Eine RecyClass-Klasse ist weder ein Rezyklatanteil noch eine Garantie, dass jede Verpackung tatsächlich recycelt wird. A, B und C stehen für unterschiedliche Designergebnisse. Selbstbewertung, zertifizierte Klasse und PPWR-Leistungsstufe sind voneinander zu unterscheiden.
Bedeutet Klasse A eine Recyclingfähigkeit von 100 % und Klasse C eine schlechte Verpackung?
So einfach ist es nicht. Die RecyClass-Klassen beschreiben den Einfluss des Designs auf Sortierung, Materialverluste und die Qualität des entstehenden Rezyklats. A ist die höchste Klasse; auch B und C gelten nach der aktuellen RecyClass-Methodik als recyclingfähig. Das Ergebnis ist immer zusammen mit dem Bericht und dem Bewertungsumfang zu lesen.
1. Das aktuelle RecyClass-System umfasst A, B und C
Mit der Überarbeitung der Methodik im Jahr 2025 wurde das Klassifizierungssystem vereinfacht. Die früheren Klassen D, E und F entfielen. Verpackungen erhalten heute A, B oder C beziehungsweise das Ergebnis „nicht recyclingfähig“.
Das ist beim Vergleich älterer Berichte, Präsentationen und Werbematerialien mit einem aktuellen Tool-Ergebnis oder Zertifizierungsergebnis zu beachten.
2. Klasse A: das beste Ergebnis im RecyClass-System
Klasse A bedeutet, dass die Verpackung im bewerteten System keine Probleme für das Recycling verursacht. Das zurückgewonnene Material kann potenziell wieder in Anwendungen gleicher Qualität eingesetzt werden, auch in einem geschlossenen Kreislauf.
Damit ist nicht garantiert, dass jedes einzelne Exemplar tatsächlich recycelt wird. Dies hängt weiterhin von Sammlung, Verbraucherverhalten und verfügbarer Infrastruktur ab.
3. Klasse B: geringfügige Probleme bei gutem Recyclingpotenzial
Klasse B weist auf bestimmte Designprobleme hin, die die Qualität des zurückgewonnenen Materials leicht beeinträchtigen. Der überwiegende Teil dieses Materials kann weiterhin potenziell in einem geschlossenen Kreislauf genutzt werden.
In der Praxis kann die Konstruktion gut zum jeweiligen Recyclingstrom passen, ohne so weit optimiert zu sein wie eine Lösung der Klasse A.
4. Klasse C: recyclingfähig mit einem Kompromiss im Design
Klasse C steht für Probleme, die die Rezyklatqualität beeinflussen oder zu Materialverlusten beim Recycling führen.
Je nach Ursache kann das Material für Kaskadenanwendungen geeignet sein. Alternativ geht ein Teil des potenziellen Rohstoffs verloren, während das zurückgewonnene Material weiterhin für einen geschlossenen Kreislauf infrage kommt. Klasse C ist deshalb ein Anlass, weitere Verbesserungen des Designs zu prüfen.
5. „Nicht recyclingfähig“ ist keine positive A–C-Klasse
Dieses Ergebnis kann auf erhebliche Konstruktionsprobleme, große Materialverluste, fehlende geeignete Infrastruktur oder nicht erfüllte Eingangsvoraussetzungen der Methodik zurückgehen.
Es sollte nicht durch eine neutrale Formulierung wie „niedrige Klasse“ ersetzt werden. Es unterscheidet sich grundsätzlich von A, B und C.
6. Bewertet wird die gesamte Verpackungskonstruktion
Die Bewertung beschränkt sich nicht auf den Hauptkunststoff. Etiketten, Sleeves, Verschlüsse, Klebstoffe, Druck, Barrieren, Additive und Produktreste können die Klasse beeinflussen.
Eine einzelne problematische Komponente kann das Ergebnis der gesamten Konstruktion verschlechtern, wenn sie erhebliche Verluste oder eine geringere Rezyklatqualität verursacht.
7. Die Klasse beschreibt keinen Rezyklatanteil
A, B oder C sagt nichts darüber aus, wie viel Post-Consumer-Rezyklat, kurz PCR, in der Verpackung enthalten ist. Eine Verpackung der Klasse A kann aus Neuware bestehen. Eine Verpackung mit hohem Rezyklatanteil kann dagegen B, C oder ein negatives Ergebnis erhalten.
Rezyklatanteil und Recyclingfähigkeit müssen getrennt dokumentiert werden.
8. Online Tool und Zertifizierung sind zu unterscheiden
Das Online Tool kann anhand einer Selbstbewertung eine mögliche Klasse anzeigen. Ein Zertifikat beruht dagegen auf einem unabhängigen Verfahren einer anerkannten Zertifizierungsstelle.
Eine selbst ermittelte Klasse darf daher nicht als zertifizierte Klasse kommuniziert werden.
9. RecyClass A–C ist nicht automatisch PPWR A–C
Auch die PPWR sieht A, B und C vor. Das rechtliche System hat jedoch eigene Kriterien, Schwellenwerte und Umsetzungsvorgaben, einschließlich delegierter Rechtsakte. Für die Design-for-Recycling-Leistungsstufen nennt die PPWR Schwellen von 95 %, 80 % und 70 %.
Gleiche Buchstaben bedeuten keine automatische Gleichwertigkeit zwischen einem RecyClass-Ergebnis und der maßgeblichen gesetzlichen PPWR-Stufe. Die rechtlichen Kriterien und Bewertungsanforderungen sind gesondert zu prüfen.
10. Die Klasse gehört zu einer definierten Designversion
Eine Änderung von Etikett, Sleeve, Klebstoff, Farbe, Schicht, Verschluss oder einer anderen Komponente kann das Ergebnis verändern. Die zertifizierte Klasse bezieht sich deshalb auf die dokumentierte Konfiguration.
Bei Änderungen ist zu prüfen, ob das Design weiterhin vom Zertifikatsumfang oder der genehmigten Gruppe äquivalenter Verpackungen erfasst wird.
11. Der Bericht erklärt mehr als der Buchstabe allein
Die Klasse zeigt für sich genommen nicht, welche Komponente das Ergebnis verschlechtert oder wo Verluste entstehen. Für die Verpackungsentwicklung sind der Bericht und die Beschreibung konkreter Probleme aussagekräftiger.
Damit lässt sich beurteilen, ob eine einfache Anpassung einer Komponente genügt oder eine größere konstruktive Änderung notwendig ist.
12. So lesen Sie eine Klasse in der Praxis
Prüfen Sie zunächst Produkt und Designversion, Recyclingstrom, geografischen Geltungsbereich, Methodikversion sowie die Herkunft des Ergebnisses aus Selbstbewertung oder Zertifizierung.
Erst dann wird A, B oder C zu einer brauchbaren technischen Information und bleibt nicht nur ein verkürztes Werbesignal.
Häufig gestellte Fragen
Bedeutet Klasse C, dass die Verpackung nicht recyclingfähig ist?
Nein. A, B und C sind nach der aktuellen RecyClass-Methodik positive Klassen. C weist allerdings auf Probleme bei Materialqualität oder Rückgewinnung hin, für die Verbesserungsmöglichkeiten geprüft werden sollten.
Gibt es bei RecyClass weiterhin D, E und F?
Nicht im aktuellen System. Diese Klassen entfielen mit der 2025 eingeführten Überarbeitung der Methodik.
Entspricht RecyClass-Klasse A der PPWR-Stufe A?
Das darf nicht automatisch angenommen werden. Die Systeme beruhen auf unterschiedlichen Bewertungsgrundlagen; die PPWR verlangt eine eigene Konformitätsbewertung.
Bleibt die Klasse nach einer Etikettenänderung gleich?
Nur wenn die Änderung das Ergebnis nicht beeinflusst und innerhalb des genehmigten Umfangs bleibt. Erforderlichenfalls ist sie zu melden und bewerten zu lassen.